Untuk memenuhi kebutuhan masyarakat banyak serta mencapai tingkat kesejahteraan ekonomi yang lebih baik, sumber daya yang bersifat langka haruslah dialokasikan atau digunakan secara efisien. Hal ini membutuhkan adanya tindakan pengambilan keputusan (decisiion-making), yang merupakan elemen penting dalam ekonomi atau sistem perekonomian suatu negara. Pengambilan keputusan ini berkaitan dengan pengalokasian sumber daya, pelaksanaan produksi, distribusi, dan konsumsi.
Sepanjang sejarah manusia, setiap masyarakat dan negara telah melakukan berbagai bentuk pengambilan keputusan yang dituangkan dalam bentuk hukum, sistem, dan lain sebagainya. Karena adanya lingkungan politik, sosial, dan hukum yang berbeda, maka tidak ada dua negara yang memiliki sistem ekonomi yang persis sama.
Berikut ini akan kita bahlf beberapa sistem ekonomi yang pernah ataupun masih dipakai oleh negara-negara di seluruh dunia. Semua sistem ekonomi ini pada intinya memiliki tujuan yang sama, yaitu bagaimana suatu masyarakat memecahkan permasalahan ekonomi yang telah kita bahas.